Jhony López, pelindung harimau
Pendiri bersama Savimbo mewakili konservasi berbasis masyarakat di Hutan Amazon Kolombia.
Jhony López menceritakan kisahnya tentang perjuangan regional untuk melindungi hutan hujan di tengah godaan untuk memanfaatkan deforestasi. Kisahnya menggambarkan ketahanan komunitas lokal dan keberanian seorang pria yang berjuang untuk generasi mendatang dan planet yang hidup.
Potret Jhony Lopez oleh Drea Burbank.
“Jadikanlahpohon menjadi kayu bakar, dan ia akan membakar untukmu, tetapi ia tidak akan menghasilkan bunga maupun buah untuk anak-anakmu .”
Nama saya Jhony López. Saya adalah pemimpin ekologi dan aktivis lingkungan dari Villagarzón, di wilayah Putumayo. Karena saya dibesarkan dengan cara itu, saya menjadi pemburu, tetapi kontak dengan keagungan alam menunjukkan kepada saya pentingnya menghargai hak-haknya, dan selama tiga puluh empat tahun terakhir, saya telah mengabdikan semua usaha saya untuk melindungi wilayah tempat saya tinggal.
Saat ini, saya menjabat sebagai Presiden Junta de Acción Comunal de la Vereda Protectora de Reservas Naturales Los Tigres del Alto, sebuah organisasi terdaftar yang bertugas melindungi 77.000 hektar hutan hujan yang masih utuh yang membentuk wilayah kami. Untuk itu, kami telah melarang perburuan atau penebangan kayu.
Dari mana saya berbicara?
"Awalnya, saya berpikir saya berjuang untuk menyelamatkan pohon karet, lalu saya berpikir saya berjuang untuk menyelamatkan hutan hujan Amazon. Sekarang saya menyadari bahwa saya berjuang untuk kemanusiaan."
Wilayah yang saya bicarakan adalah pegunungan Amazon yang terletak di wilayah di mana dua ekosistem bertemu: ekosistem Andes dan Amazon. Karakteristik ini menjadikan wilayah tersebut salah satu tempat dengan keanekaragaman hayati tertinggi di planet ini. Wilayah ini dilintasi oleh lebih dari dua puluh tujuh sungai liar yang, dengan kejernihan airnya, menyuburkan dan meregenerasi Sungai Putumayo dan, oleh karena itu, juga Sungai Amazon. Di koridor ekologi ini koridor ekologi ini terdapat tak terhitung banyaknya hewan: harimau, tapir, beruang berkacamata, semut, landak, rusa, ratusan spesies kupu-kupu, ribuan serangga, dan tak terhitung burung yang mengisi tempat ini dengan kehidupan melalui nyanyian mereka. Semua hewan ini bergerak bebas di hutan dan bereproduksi. Mereka mudah dilihat. Wilayah ini juga memiliki enam sumber air mineral, tempat hewan-hewan datang untuk makan, yang juga disebut salados. Ini adalah wilayah hutan yang sepenuhnya alami, karena hingga kini belum pernah dilakukan penelitian, bahkan penelitian botani. Selain itu, selama ini kami berhasil menahan perusahaan multinasional yang dengan antusias menunggu untuk masuk dan mengeksploitasi sumber daya yang ada di sana.
Vereda Protectora de Reservas Naturales Los Tigres del Alto bergabung dengan asosiasi El Salado de los Loros, yang terdiri dari 14 komunitas. Secara total, kami lebih dari 1.500 orang yang bekerja untuk menyelamatkan sebagian kecil dari paru-paru dunia, yang semakin melemah setiap hari. Tanah yang kami rawat adalah milik kami. Nenek moyang kami datang ke sini bertahun-tahun yang lalu, dan kami, keturunan mereka, memiliki sertifikat kepemilikan yang membuktikan bahwa kami adalah pemilik sah. Meskipun demikian, sekelompok orang yang terdiri dari kolonialis dan beberapa orang asli ingin menguasai tanah kami. Sebuah pengulangan sejarah, mereka meminta pemerintah untuk menyerahkan tanah tersebut sebagai tempat perlindungan, dan setelah hal ini dilegalkan, mereka akan mengadakan konsultasi awal dengan perusahaan multinasional yang berada di wilayah tersebut untuk menyerahkan wilayah tersebut. Kami telah menerima beberapa ancaman, tetapi sejauh ini mereka belum berhasil menakuti kami.
Bagaimana kisah saya dengan Savimbo dimulai
Lebih dari sebelas tahun yang lalu, saya memperoleh dua kamera jebakan, dan dengan kamera-kamera tersebut, kami memantau hewan-hewan di daerah tersebut. Melalui teknologi ini, kami mengetahui bahwa terdapat beberapa jaguar yang berpatroli di daerah tersebut, dan bahwa ribuan burung beo turun dari ketinggian untuk mengonsumsi mineral yang menunggu di lereng pegunungan untuk mereka.
Sungai-sungai ini benar-benar liar. Airnya yang jernih mengalir ke lembah, di antara pohon-pohon tua dan batu-batu kuno. Ikan-ikan dari berbagai ukuran memamerkan sisik-sisik berkilau mereka di bawah sinar matahari, sebelum menghilang dalam arus. Di dahan-dahan pohon, suara monyet bercampur dengan nyanyian burung dan keheningan hutan, terjalin dengan ribuan suara alam, mengisi telinga mereka yang beruntung berada di sini dengan kedamaian, dalam persatuan abadi dengan alam.
Persatuan adalah kekuatan
Selama lebih dari satu dekade, proses pemantauan dan konservasi dipertahankan berkat kemauan dan sumber daya masyarakat lokal, namun jelas bahwa kami membutuhkan dukungan dari pihak eksternal. Kurang dari setahun yang lalu, seorang dukun lokal, Fernando Lezama, dan saya bertemu dengan Drea Burbank. Dia datang untuk melihat hutan dan jatuh cinta padanya. Setelah beberapa percakapan, dia memutuskan untuk tinggal dan berkomitmen sepenuhnya pada perjuangan ini. Ketiga dari kami sangat prihatin dengan ancaman kehancuran ekosistem ini yang sangat penting bagi keanekaragaman hayati dan kesehatan planet. Kami tahu bahwa untuk melampaui pembicaraan yang biasa-biasa saja, semua petani dan masyarakat adat di daerah tersebut harus terlibat dalam proyek ini.
Begitulah cara Savimbo lahir, sebuah proyek yang bertujuan untuk menggerakkan ekonomi lokal melalui proyek-proyek konservasi keanekaragaman hayati yang mengelilingi kita. Tim ini terdiri dari orang asing dan warga lokal yang diikat oleh passion yang sama: kita semua mencintai alam.
Dengan ini konservasi dan reboisasi ini, kami berupaya menciptakan profesi baru: penjaga keanekaragaman hayati. Jika petani kecil dan masyarakat adat memiliki sumber daya yang cukup untuk hidup dan menafkahi keluarga mereka, mereka tidak akan terpaksa merusak hutan. Jika mereka dibayar untuk merawatnya, mereka akan melakukannya dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh siapa pun, karena mereka adalah anak-anak dari tanah subur dan suci ini. Mereka mencintai hutan, mereka mengerti hutan, dan mereka tahu cara melindungi dan memperbanyak kekayaannya.
Dengan proyek ekowisata ini, kami ingin meningkatkan kesadaran di kalangan masyarakat lokal agar mereka tahu cara melindungi hutan untuk para tamu mereka di masa depan. Hanya mereka yang dapat menghindari jejak negatif wisatawan yang tidak tahu cara melewati wilayah tanpa menimbulkan kerusakan. Karena ekosistem ini sangat rentan, jika mereka belajar, mereka akan dapat mengajarkan pengunjung cara menikmati surga ini, menyerap energi vital ekosistem yang kaya akan kehidupan, membawa pulang kenangan spiritual dari harta karun ini, tanpa meninggalkan hutan dengan kerusakan karena mereka telah mengambil sesuatu yang berharga.
Di luar kata-kata
Savimbo dimulai pada Juni 2022, dan hingga saat ini 200 petani telah bergabung dalam proyek ini dengan total 7.000 hektar hutan primer, yang kami lindungi sebagai tim. Di lahan-lahan tersebut, kami telah mendeteksi jaguar sebanyak 39 kali, berkat jebakan kamera. Kehadiran hewan ini, yang merupakan payung dan spesies kunci, menunjukkan bahwa ini adalah wilayah di mana keanekaragaman hayati masih utuh, karena berada di puncak rantai trofik dan untuk kelangsungan hidupnya memerlukan wilayah yang sangat luas, di mana semua spesies di bawahnya hadir dan sehat. Oleh karena itu, kami tahu bahwa kami memegang surga kehidupan yang jarang ada di planet ini, dan kami bekerja setiap hari tidak hanya untuk melestarikannya tetapi juga untuk memperluas batasnya agar mencakup seluruh hutan hujan.
Mimpi kami adalah terus merawat alam yang mengelilingi kita. Kami ingin melestarikan ruang ini di mana orang-orang menyadari keindahan planet ini serta kerentanannya. Jalan-jalan melalui surga yang subur ini adalah jendela menuju perubahan, karena setiap orang yang memasuki surga ini dengan tanggung jawab, di mana kehidupan melampaui batas-batas, selalu kembali dengan visi baru tentang hubungan mereka dengan lingkungan. Oleh karena itu, keinginan terbesar kami adalah untuk meningkatkan kesadaran secara global dan menarik perhatian pada ekosistem unik dan sehat ini, karena hanya dapat diselamatkan jika kita bekerja sama sebagai tim, tidak peduli di mana kita tinggal.
Kami yakin bahwa ini akan menjadi langkah penting dalam upaya kami untuk melestarikan kehidupan harta karun keanekaragaman hayati ini, cadangan air murni terakhir, dan tempat perlindungan bagi jaguar yang setiap hari semakin kehilangan ruang di planet ini.
Ditulis oleh Jhony López. Jhony adalah pendiri Savimbo dan seorang aktivis lingkungan terkemuka di wilayah Putumayo.
